京品ホテルの死

みなさんは、品川の駅前に「京品ホテル」という小さなホテルが
あるのをご存知でしょうか？

高輪口のまん前に、『品川プリンスホテル』よりも
『高輪プリンスホテル』よりも
『ホテルパシフィックメリディアン』よりも駅に近い一等地に、
3階建てのこじんまりとした、雰囲気のいいホテルが建っていました。

このホテルの表には　since 1871　つまり明治4年創業と誇らしげに
書いてあります。

そう、なんとこのホテルの創業は東京駅よりも古いのです。

品川の駅前で、東京の発展をずっと見続けてきた、歴史の生き証人のようなこのホテルは、小さいながらも、愛情と誇りを持つ
ホテルマンたちに支えられて、150年以上も地道に経営されてきました。

ところが、昨年10月にある事件が起こります。
バブル後にこのホテルのオーナーになった『京品産業』が、
リーマンブラザース証券倒産のあおりを受けて、貸し剥がしにあい、
倒産。

ホテルは旧リーマン管財人の手に渡り、品川駅前超一等地を現金に
変えようと画策します。
ところが、実はホテルはずっ～と黒字経営で、『京品産業』の
借金は社長のサイドビジネスによるものだったのです。

『そんな事で、150年の歴史のあるホテルを潰してなるものか！』
ホテルマンたちは立ち上がり、電話も止められた状態ながら、
当日素泊まりのお客さんを宿泊させる、自主経営を続けました。

わたしもそのけなげな姿に
ホテルマンの方々に『頑張ってください！』と
声をかけずには入れませんでした。

ところが、昨日。
ついに裁判所は、ホテルマンたちの自主経営を「不法占有」として
強制執行に乗り出しました。
機動隊70人が襲い掛かる中、老ホテルマンたちは懸命にピケを張り
ホテルを守ります。

しかし・・・、ついにホテル内に執行官が入り、
150年以上経営されていた、小さな名ホテルは死んだのです。

まもなくこの土地は更地にされてしまうでしょう。
東京はまた一つ、生き証人を失うのです。

「東京ウォーキングマップ」という番組をやっている
ディレクターとしては、
本当にこういう、味のある建物・ホテルが愛のない人たちによって
壊されていく様子が、悔しくてなりません。

なにより、150年も地道にホテルを守ってきた人たちの
努力と愛情が、金融ゲームによって一瞬にして消し飛んでしまうなんて
悲しすぎますよね。